不妊治療基礎知識
PART1 子宮筋腫
子宮筋腫とは
子宮の筋肉の中、あるいはその周辺に、子宮とは違う筋肉でできた腫瘍のことを子宮筋腫といいます。しかし、腫瘍といっても良性のものなので筋腫の存在を知らずに過ごしている人も多くいます。
発生のメカニズムは不明ですが、筋腫の発育には卵巣機能の活発な時期のエストロゲン（卵胞ホルモン）が関与していて、時間をかけて大きくなると考えられています。
発生頻度と好発年齢
産婦人科を受診する女性の10人に1人が子宮筋腫と診断され、子宮筋腫の存在を知らない人を含めると3人に1人の割合で筋腫を持っている人がいるといわれています。
また、30〜40歳代がもっとも発生しやすい年齢ですが20歳代後半で発生したり、50歳代でもみられたりします。
症状
最も顕著に現れる症状は月経の変化です。血の塊が出たり、出血が増えたりします。それによって貧血を起こす場合もあります。 筋腫が大きくなると、次のような症状を伴うこともあります。
- 月経中以外の下腹部痛や腰の鈍痛
- 頻尿：膀胱が圧迫されるため
- 便秘：直腸が圧迫されるため
筋腫が小さい場合は自覚症状がないことがあります。
不妊との関係
筋腫と不妊の関係は、筋腫の数ではなく発生部位に関係があります。
- 子宮頸部にできた場合
- 頸管が狭くなり、精子が子宮に入りにくくなる
- 卵管付近にできた場合
- 精子が卵管内に進入しにくくなる
- 筋腫が子宮内腔に
突出している場合 - 子宮内膜の圧迫による着床障害
- 子宮内膜や内腔の変形による習慣流産
このようなことが不妊の原因となります。
治療
薬物療法
子宮筋腫はエストロゲンの影響で大きくなるため、その分泌を抑える方法で治療していきます。脳下垂体から分泌される FSH を抑えるため、 GnRH アゴニストという薬を使います。それによってエストロゲン分泌を抑制して子宮筋腫の発育を抑えます。これを偽閉経療法といいます。
しかし、治療をやめると再び筋腫が大きくなることがあるので注意が必要です。
副作用：更年期様の症状（肩こり、のぼせ、手足のしびれ等）
手術療法
筋腫核出術：子宮を残し、筋腫だけを取り除きます。
子宮全摘術：子宮全体を取り除くので再発の心配がありません。
※治療を行う際は筋腫の大きさ、できている場所、症状の程度、年齢、出産希望の有無などのライフスタイルに応じて選択されますので、医師とよく相談して決めてください。
参考文献 （10）（11）