女性側の不妊原因である女性因子には排卵因子、卵管因子、子宮因子などがあります。なかでも卵管に何らかの異常が生じ、卵子のピックアップができない、卵管内で卵子や受精卵がスムーズに移動できないなど、卵管性不妊が最も頻度が高いといわれています。
卵管性不妊は、子宮内膜症が原因となる場合もありますが、大半はSTD(性感染症)の起炎菌によって卵管とその周辺に感染が及ぶのが原因といわれています。
STDに感染すると、上行性といって膣から子宮頸管、そして卵管へと感染が進みます。卵管の内腔は非常に細く、一番細いところでは1mmくらいしかありません。このため卵管に感染が波及すると、容易に卵管閉塞が起こります。卵管閉塞を誘発する起炎菌は主に大腸菌、淋菌、クラミジア・トラコマティス、結核菌などですが、なかでも最近大きくクローズアップされているのが、クラミジア・トラコマティスによるクラミジア感染症です。
X 線検査で、子宮頸管の入り口から造影剤という溶液を注入し、子宮腔や卵管の形をみる検査です。子宮卵管造影で卵管の通過性のみならず、卵管采周囲癒着の程度を知ることができます。
おへそのくぼみの近くに小さな穴を開けて1cm の細い管をおなかの中に挿入します。管の先にはカメラがついているため、肉眼で卵管に異常(卵管采に異常がないか、卵管や子宮が他の組織と癒着していないか)がないかを調べます。
通水治療は、水または水と薬剤の混合液を、卵管内に注入します。子宮卵管造影の造影剤の替わりに水を注入すると考えていただければわかりやすいでしょう。
狭塞や癒着があって卵管に通過障害のある場合が対象ですが、程度の軽いものが対象です。
卵管の手術療法には、卵管開口術や卵管端々吻合術などがあります。
いずれも、諸検査で原因を追求し、手術療法がベストと判断された時に行います。