受精卵（胚）は、最初はたったひとつの細胞です。しかし、時間の経過とともにひとつから２つへ、２つから４つへというように細胞分裂を繰り返しながら発育していきます。
胚盤胞は、子宮内膜への着床準備がほぼ整った受精卵のことをいいます。
通常、媒精から２日後には４分割胚（４細胞期）、３日後には８分割胚（８細胞期）に発育し、５日後ぐらいに胚盤胞まで発育します。
胚盤胞移植は培養期間を長くして、子宮内膜に着床する直前の胚盤胞に発育した段階で胚移植することをいいます。

胚盤胞（Ｄａｙ５）

胚盤胞移植の目的

妊娠率の上昇

通常の体外受精、顕微授精では、採卵から２日目に４分割胚を、３日目に８分割胚を胚移植します。この方法で妊娠する方は多数いますが、なかなかよい結果が得られない場合があります。このような場合、胚盤胞移植をすると妊娠率が上昇することがわかってきました。
胚盤胞まで育つ受精卵は質のいい卵であることが、その理由と考えられています。

多胎妊娠の予防

胚盤胞移植には、貴重な１個または２個の受精卵が子宮内膜に無事着床し、妊娠の可能性を高める目的もあります。